Foto: Water Cubes
Bree Bronne – een droom van een vakantiepark
Tekst René Seghers | Foto’s BreeBronne
Voor de een was 2019 achteraf een lastig investeringsmoment, maar voor de Hermans Groep bleek de aanschaf van het al negen jaar gesloten vakantiepark BreeBronne in Maasbree een gouden greep. Vakantiewoningen zaten al stevig in de lift en door de Covid-beperkingen werden vakanties in eigen land ongekend populair. Zoals in alle ondernemingen die eigenaar Roy Hermans het afgelopen decennium begon, bleef hij in BreeBronne dicht bij zichzelf: ‘Ik wilde er het vakantiepark van mijn eigen dromen van maken.’
Het 36 hectare grote park ligt aan een meer met een prachtig strand en de vakantiehuizen worden omringd door groen. Met de uitbreiding van BreeBronne Village ontpopt het park zich gaandeweg tot een vakantieparadijs voor het hele gezin. Eigenaren van de luxe, duurzame villa’s hebben er een vakantiewoning met investeringsmogelijkheden. Want de villa’s en lodges worden in periodes dat de eigenaar er zelf geen gebruik van maakt, verhuurd aan vakantiegangers. We praten met Roy Hermans en verkoopbegeleider Ilja Wilmer over de filosofie achter het park en de unieke aspecten die in BreeBronne samenkomen.
Roy Hermans, duurzaam ondernemer
BreeBronne Village en Vakantiepark BreeBronne zijn onderdeel van de Hermans Groep, onder andere bekend van de Ballorig speelparadijzen, Fun Valley Maastricht en Van Harte kinderopvang. Hermans onderstreept dat zijn opmerking dat hij van BreeBronne het vakantiepark van zijn eigen dromen wilde maken recht uit het hart komt: ‘Al mijn bedrijven
ontstonden vanuit dezelfde kernvraag: hoe ik het zelf zou willen hebben als gast. Ik begon ooit met kinderopvang Van Harte in Venlo omdat mijn kinderen zo’n plek nodig hadden. Ik heb toen een aantal punten geformuleerd waaraan een opvang voor mijn kinderen idealiter zou moeten voldoen. Ik wilde ruimtelijkheid, huiselijkheid, plekken waar kinderen zich vrij kunnen bewegen en de wereld kunnen verkennen. Omdat ik dat niet kon vinden, heb ik het zelf vervolgens opgezet. Er kwam een dagrecreatiepark bij vanuit hetzelfde basisprincipe: waar kun je het bestaande aanbod aanvullen of verbeteren? Ik onderneem vanuit gevoel, met oog voor kwaliteit. Ik spiegel daarover met familie, vrienden, klanten en mensen uit de vakwereld. Zo is het ook met BreeBronne gegaan.’
Herfststorm
Vier jaar geleden werd Hermans uitgenodigd eens op BreeBronne te komen kijken. Dat was in de jaren tachtig en negentig een van de topcampings van Nederland, maar daarna kwam langzaam de klad erin en in 2011 hield de camping op te bestaan. Hermans: ‘Het was herfst en het stormde. De natuur had het park gedurende de negen jaar durende sluiting helemaal overwoekerd, maar ik dacht meteen: ‘Wauw!’ Ik zag in mijn hoofd al spelende kinderen voor me en ouders die genoten van een goed glas wijn. Mensen vermaken, ze iets moois bieden, is een van mijn drijfveren. Het was een monsterklus om het park weer lee aar te maken, maar ik ben er direct aan begonnen. Ik wist op datzelfde moment ook dat ik het hogere segment aan wilde spreken. Onze villa’s, cubes en lodges gaan daar eigenlijk al overheen, maar de faciliteiten moeten we daarin laten meegroeien. Het ontwikkelen van BreeBronne is echter een langetermijnplan. Met een bevlogen team van medewerkers ontwikkelt het park zich op die manier in een natuurlijk tempo langs een geleidelijke weg.’
Persoonlijk contact
Een van die medewerkers is Ilja Wilmer, verkoopbegeleider in een team van drie. Wat BreeBronne voor haar bijzonder maakt isnaast de teamspirit – het persoonlijke contact met alle eigenaren. Wilmer: ‘Natuurlijk is het een vakantiepark, dus er zijn dingen die alle vakantieparken hebben. Maar je koopt niet zomaar een woning op BreeBronne en het contact houdt hier ook niet op met het afronden van de koop. Je wordt echt onderdeel van het vakantiepark. Mensen sluiten zich bij ons aan vanuit herkenning, een gedeeld gevoel, het verlangen naar een eigen stukje BreeBronne. We kiezen samen jouw ideale plekje en ontwikkelen dat ook samen. Er is veel contact met de eigenaren, maar ook de huurders krijgen veel aandacht. Wanneer vrienden of familie van eigenaren komen logeren in hun woningen, is daar speciaal contact mee. Dat persoonlijke begint met herkenning. Van de schoonmaakploeg tot de horeca kenmerkt BreeBronne zich door familiebeleving. Zelf ben ik daar ook een onderdeel van geworden. We proberen het park met zijn allen echt optimaal te ontwikkelen. Dat is een hele inspirerende manier van werken. Je ziet na enkele jaren ook input van jezelf terug. Zo’n park is geen product. Het is een uniek project. Het groeit, het ontwikkelt zich en beweegt met de seizoenen mee.’
Foodcourt
BreeBronne is een middelgroot vakantiepark met enerzijds veel faciliteiten en anderzijds de ruimte en rust van een kleiner park. Er is minigolf en verschillende speeltuinen, zowel binnen als buiten, gemaakt van duurzame materialen. Er is een subtropisch zwembad en het park heeft meerdere restaurants. Daaronder een bistro met Franse kaart, Italiaans restaurant Mamma Mia, dat de pasta’s en pizza’s zelf maakt, een snackbar voor de frietjes, een buitenbar en zelfs een Beach Bar. Een wijnbar staat in de planning. Hermans: ‘De supermarkt heeft een compleet aanbod met onder andere mooie producten van lokale telers. Wat is er mooier dan met een elektrische sloep de boodschappen naar je woning brengen! Verder zijn er allerlei activiteiten voor jong en oud. Op mooie dagen hangt er in het foodcourt een gezellige festival- sfeer. In het hoogseizoen mikken we op gezinnen met kinderen en daarbuiten op mensen die willen genieten van de prachtige natuur. Dat zijn stelletjes, soms met vrienden, die de tijd hebben om doordeweeks weg te kunnen. We liggen ingeklemd tussen de nationale parken de Grote Peel en de Maasduinen. Je hebt hier prachtige wandel- en fietsroutes en natuurlijk het water van de Maas.’
Natuurlijke bron
BreeBronne werd in 1976 opgericht onder de naam De Ruige Hoek. Het terrein werd gebruikt als showroom voor chalets. In 1997 wijzigde de naam naar BreeBronne en werd natuurcultivering het uitgangspunt van het park, met de nadruk op groenbeheer en het terugbrengen van authentieke soorten. Wilmer: ‘Het park is dus door een landschapsarchitect aangelegd, maar wel met rondom eigen water, een natuurlijke bron. Deze voorziet ook in de drinkwatervoorziening en er wordt momenteel toegewerkt naar een eigen BreeBronne-biertje. Om het meer heen bouwen we de vakantiewoningen letterlijk tussen de bomen. De woningen staan in het groene kavel, middenin de natuur. Dat maakt mensen die hier komen kijken of proefslapen vaak direct enthousiast.’
Het beste plekje onder de Limburgse zon Wilmer krijgt vaak de vraag wat nu de beste plek is qua locatie of rendement, maar volgens haar is de definitie van ‘beste plek’ voor iedereen anders: ‘De een zit graag aan het water, de ander in het bos, weer een ander zit liever dichter bij andere mensen en de faciliteiten, de volgende geeft de voorkeur juist aan de luwte… Maar ik weet zeker dat alle gasten heel gelukkig zijn met hun stukje BreeBronne.’ Dat zijn inmiddels niet alleen Nederlanders meer, want ook de Duitsers en Belgen hebben de duurzaam ontworpen villa’s, cubes, lodges en cottages op BreeBronne inmiddels ontdekt. Van buiten zijn ze strak en modern, van binnen zijn ze van alle comfort voorzien. Iconisch is het beeld van de water cubes, die in een filmisch perspectief op palen in het water staan. Wilmer: ‘De cubes, villa’s, lodges en cottages zijn speciaal voor BreeBronne ontworpen en worden gebouwd door drie verschillende lokale bouwers. Ze hebben alle vier een eigen design en een eigen stijl, maar dat is natuurlijk wel op elkaar afgestemd. Ze zijn opgebouwd uit modules waarbinnen je kunt variëren naar je eigen wensen. Binnen de richtlijnen zijn verdere samenstellingen mogelijk.
Financiering? Kein Problem!
Een van de problemen waar kopers van vakantiehuizen in Nederland tegenaan lopen is het gebrek aan financieringsmogelijkheden. Als het al mogelijk was, was de regeling spartaans: slechts 65% van de waarde gefinancierd kon worden, waarbij inboedel en grond niet mee werden gerekend. Maar inmiddels vond Hermans een oplossing in Duitsland, waar de Duitse Volksbank na een bezoek aan BreeBronne spontaan in het project stapte. Hermans: ‘De Duitse Volksbank financiert 80% van de waarde inclusief inboedel en grond. Dat is véél gunstiger dan in Nederland ooit mogelijk is geweest.’
Toekomstvisie
Hermans heeft van de gemeente Peel & Maas vergunning voor het bouwen van liefst 750 vakantiewoningen in het park. Dat ziet hij zelf echter niet zitten: ‘De balans tussen natuur, beleving en wonen mag niet verstoord worden. Ik zie het maximumaantal woningen in het park rond de 360. Er staan er momenteel 60 en met de dertig per jaar die er momenteel bijkomen, is dat een geleidelijk proces waar de komende acht tot tien jaar mee gemoeid is. De woningen hebben allemaal 300 tot 400 m2 grond: de opzet is dus heel ruim. Iedereen heeft zijn privacy en de beschutting van de natuur. We bouwen om de bomen heen en pas als er een woning is verkocht. Het bouwen gebeurt gefaseerd en in nieuwe stukken van het park, zodat huidige gasten er geen hinder van ondervinden.’
Genieten van een solide investering
Tot besluit benadrukt Hermans dat het niet alleen om verkoop gaat: ‘De eigenaren worden als mede-eigenaren onderdeel van het park en een van de kernpunten van onze organisatie is dat wij hen ontzorgen door de gehele verhuur voor hen te regelen in periodes dat ze er zelf niet zijn. De woningen renderen dus ook. Het is een solide investering. Er komt iets terug, zonder dat ze er zelf omkijken naar hebben, want dat verzorgen wij, van verhuur tot beddengoed. Het enige dat eigenaren hier hoeven doen is genieten!’