Jordanië is een land dat tot de verbeelding spreekt. Waar anders wandel je de ene dag tussen prachtig bewaard gebleven ruïnes die je meenemen ver terug in de tijd, om de volgende dag in een jeep door de woestijn te crossen en de nacht door te brengen onder een heldere sterrenhemel in een bedoeïenenkamp? We hadden dan ook een gevarieerde reis gekozen om de vele verschillende gezichten van Jordanië te ontdekken.
tekst melissa reijnders | fotografie 333travel
Onze vlucht kwam aan in de hoofdstad van Jordanië, Amman. We hadden vernomen dat je hier gemakkelijk een dag kunt doorbrengen met het bezichtigen van onder meer de Citadel en eten in gezellige, kleine restaurantjes. Dit moest echter wachten, want de volgende ochtend stond onze huurauto al klaar bij ons hotel voor onze autorondreis. Het was ontzettend spannend om de hoofdstad uit te komen, maar de rest van de reis was het ontspannen rijden. De bewegwijzering is goed en toen ik een keer ons hotel niet kon vinden, stond er een behulpzame Jordaniër klaar om me de weg
te wijzen.
Wild spotten in Shaumari
We begonnen de reis goed, want een korte rit bracht ons naar het Shaumari Wildlife-reservaat, waar we op safari gingen! Oké, het is geen safari zoals in bijvoorbeeld Kenia, maar wel leuk opgezet. Onze ranger vertelde ons veel over het reservaat en de dieren die er leefden. We gingen op zoek naar de Arabische oryx en kregen uitleg over het herkennen van voetafdrukken van dieren. Ik genoot eigenlijk met name van het uitgestrekte landschap waar we doorheen reden, dat zo anders is dan de omgeving thuis.
King’s Highway
We hadden de hele dag om bij ons volgende hoogtepunt Petra te komen, dus namen we de lange route via de King’s Highway. We bezochten eerst Madaba, om hier de bekende mozaïekvloer van het Heilige Land te bewonderen. Niet ver hiervandaan ligt Mount Nebo, waar Mozes over het beloofde land zou hebben uitgekeken. Mijn kennis van de Bijbelse verhalen is niet bijster goed, maar het uitzicht was hier prachtig. Na deze Bijbelse plaats reden we de bergen in, naar de zogenaamde Grand Canyon van Jordanië. Dit was het mooiste deel van onze autoreis, met schitterende panoramische uitzichten over het berglandschap. Ook maakten we een stop bij Kerak, een prachtig woestijnfort uit de Middeleeuwen.
‘Wat een prachtig gezicht als de kloof zich voor je opent en je oog in oog staat met het Schathuis’
De magie van Petra
Onze wekker ging de volgende ochtend al vroeg, want we wilden de antieke stad Petra bezoeken. Als de zon is opgekomen, heb je een prachtig zicht vanuit de Siq, de kloof in de rotsen die toegang geeft tot de stad. Wat een prachtig gezicht als de kloof zich voor je opent en je oog in oog staat met het Schathuis, dat er in de ochtendzon echt sprookjesachtig uitziet!
Met een handjevol andere toeristen stonden we daar te genieten van de serene rust en de magnifieke omgeving. Vervolgens hadden we de gehele dag om door Petra te wandelen en de mooiste plekjes, ook bovenop de rotsen, te bewonderen. Moe maar zeer voldaan, en echt een hoogtepunt rijker, keerden we weer terug
bij ons hotel. Tip: Neem je eigen water en snacks mee tijdens je bezoek, want het is vrij duur om dat in Petra zelf te kopen.
De woestijn van Wadi Rum
Ook het volgende plekje was een waar hoogtepunt, de woestijn van Wadi Rum. Bij aankomst verruilden we onze auto voor een jeep om het spectaculaire zandlandschap doorspekt met rotspartijen te bewonderen. Onze gids zat boordevol verhalen en het was echt genieten. Onze overnachting was ook geheel in stijl, in een mooi bedoeïenenkamp. Na een heerlijk diner wandelden we een klein stukje buiten het kamp om van de rust en vooral de prachtige sterrenhemel te genieten. Ongelooflijk hoeveel sterren er eigenlijk aan de
hemel staan!
Relaxen aan het strand bij Aqaba
Het fijne van rondreizen in Jordanië is dat de afstanden die je dagelijks moet afleggen meestal niet erg groot zijn. Na een korte rit arriveerden we op onze volgende bestemming, de badplaats Aqaba. Of eigenlijk Talay Bay, want wij hadden ons resort geüpgraded naar een resort met privéstrand buiten Aqaba, zodat we een volle dag heerlijk konden liggen op het strand. Even helemaal niets…
‘We hebben ons ingesmeerd met modder uit de Dode Zee, om vervolgens een kwartiertje te drijven’
Drijven in de Dode Zee
En dan was het alweer tijd voor de terugweg. We reden gelukkig niet rechtstreeks terug naar Amman, maar hadden nog tijd voor een overnachting bij de Dode Zee. Uiteraard hebben we hier het bekende ritueel ondergaan. We hebben ons ingesmeerd met modder uit de Dode Zee, om vervolgens een kwartiertje te drijven in het ontzettend zoute water. Het was een bijzondere ervaring en het landschap hier was ook erg bijzonder, met al die zoutafzettingen aan de rand van de zee. Daarna hebben we hier het grootste deel van de dag lekker aan het zwembad gelegen. Nog even ontspannen en genieten!
Culinair feestje in Amman
Tenslotte arriveerden we weer in Amman. Nu hadden we wel tijd om een snel bezoek te brengen aan de Citadel en het prachtige amfitheater. Ons hoogtepunt deze avond was echter het diner in een klein restaurantje dat ons werd aangeraden door de receptioniste van het hotel. We genoten hier van mezze, allerlei verschillende hapjes. Wat een culinair feestje; een perfecte afsluiting van ons fly drive-avontuur in Jordanië!