Swatch brengt een eerbetoon aan de Fifty Fathoms van Blancpain, die dit jaar dertig jaar bestaat. Het duikershorloge veroorzaakte in 1953 een revolutie in de horlogewereld omdat het het eerste in zijn soort was. Ontworpen door een duiker, om te voldoen aan de behoeften van onderwaterexploratie, werd het meteen omarmd door duikpioniers en elite marinierskorpsen over de hele wereld als het professionele tijdwaarnemingsinstrument bij uitstek.
In de nieuwe samenwerking eert Swatch dit icoon met vijf nieuwe modellen, terwijl het op een leuke, speelse manier trouw blijft aan zichzelf. Met de naam Bioceramic Scuba Fifty Fathoms verwijst de collectie naar de duikershorloges van het merk zelf, de SCUBA-lijn. De horloges in deze niet-gelimiteerde collectie reproduceren trouw alle Fifty Fathoms-kenmerken: superieure waterdichtheid, uitstekende leesbaarheid, mechanisch uurwerk, beveiligde draaibare lunette en antimagnetische bescherming. Blancpain en Swatch lieten zich inspireren door de diepe oceanen om een collectie van vijf Swatch-modellen te creëren. Elk model is vernoemd naar een van de vijf oceanen van de blauwe planeet: ARCTIC OCEAN, PACIFIC OCEAN, ATLANTIC OCEAN, INDIAN OCEAN en ANTARCTIC OCEAN.
Zoals het een duikershorloge betaamt, is de Bioceramic Scuba Fifty Fathoms waterbestendig tot 91 meter. Het is nog een knipoog naar Blancpain: de naam Fifty Fathoms verwijst naar de fathom (vadem) – historisch de maritieme dieptemaat in de Engelssprekende wereld – vijftig vadem is gelijk aan 91 meter (of 300 voet). De Bioceramic Scuba Fifty Fathoms is uitgerust met een mechanisch Swatch-uurwerk, de SISTEM51, het eerste en enige mechanische uurwerk waarvan de productie volledig is geautomatiseerd. Het uurwerk is antimagnetisch dankzij de Nivachron™- spiraal en bestaat uit slechts 51 onderdelen, waaronder een centrale schroef en een gangreserve van 90 uur. In 2013 zorgde SISTEM51 met zijn zichtbare uurwerk voor een revolutie in de wereld van automatische horloges: de voorkant vertelt de tijd, de achterkant vertelt het verhaal.
Ode aan de oceanen
In overeenstemming met dit idee is de achterkant van alle vijf horloges voorzien van een illustratie van een prachtig, kleurrijk dier dat in alle vijf oceanen voorkomt: de naaktslak (wetenschappelijke naam: Nudibranchia). Ze staan in een digitale print op de rotor van het uurwerk. Deze rotor zorgt ervoor dat het horloge automatisch wordt opgewonden met een simpele beweging van de pols. Op het model ARCTIC OCEAN staat de naaktslak Dendronotus Frondosus, gekenmerkt door zijn zachte, subtiele vormen. In de PACIFIC OCEAN komt Chromodoris Kuiteri voor. Helder als de zon herinnert het aan deze warme, helderblauwe wateren. De ATLANTIC OCEAN heeft Glaucus Atlanticus. De diepblauwe kleuren zijn een eerbetoon aan de wilde zee. Maar laat je niet misleiden: hoewel deze soort de kwetsbaarheid van het zeeleven benadrukt, is hij nog steeds giftig – bijgenaamd de blauwe draak. De INDIAN OCEAN, met haar Nembrotha Kubaryana, roept de betoverende kleuren op van koralen en het weelderige, oogverblindende water. In de ANTARCTIC OCEAN ten slotte is Tritoniella Belli te zien, die het mysterie en de allure van ijzige poolwateren oproept. Het lijkt op een ijsberg die door stormgolven wordt geteisterd. Al deze naaktslakken leven echt in de oceanen waar hun horloges op geïnspireerd zijn. Elk horloge heeft ook een afbeelding van de oceaan op de achterkant.
Bioceramic
Alle modellen in deze samenwerking tussen de twee merken van de Swatch Group zijn gemaakt van Bioceramic. Dit unieke materiaal is gepatenteerd door het merk en bestaat voor tweederde uit keramiek en voor eenderde uit materiaal van biologische oorsprong, afkomstig van ricinusolie. Als blijk van toewijding aan het behoud van de oceanen zijn de NATO-banden gemaakt van gerecyclede visnetten die uit zee zijn gehaald.
De gedeelde Blancpain X Swatch logo’s zijn te vinden op de wijzerplaat en de kroon. Het woord “Swatch” staat ook op de kast, net als “Blancpain” op de originele Fifty Fathoms horloges. Op de achterkant van het horloge staan inspirerende inscripties zoals PASSION FOR DIVING – LICENCE TO EXPLORE – OCEAN BREATH – PROTECT – WHAT YOU LOVE en IMMERSE YOURSELF.
Voor de absolute Fifty Fathoms-liefhebbers heeft het ARCTIC OCEAN model een speciaal symbool op de wijzerplaat: een rode klaver op een gele achtergrond met een wit kruis erdoorheen. De woorden “NO RADIATIONS” staan onder het logo om de boodschap duidelijk te maken. In de jaren zestig gebruikten de wijzerplaten van deze duikershorloges het logo “NO RADIATIONS” om aan te geven dat ze geen radium bevatten. Sindsdien zijn het zeer gewilde verzamelobjecten geworden. Vandaag de dag maken ze deel uit van het legendarische erfgoed van Fifty Fathoms.
Een andere opmerkelijke referentie is te vinden op het model ANTARCTIC OCEAN: een echte watercontactindicator die de aanwezigheid van water detecteert. Sinds 1954 heeft Blancpain deze functie toegevoegd aan sommige van zijn modellen die bedoeld zijn voor gebruik door duikclubs en militaire eenheden. De sensor bevindt zich op 6 uur op de wijzerplaat en zorgt ervoor dat de waterbestendigheid van het horloge niet is aangetast door het gebruik van de vorige duiker. Een verandering in de kleur van de sensor duidt op een spoor van vocht. Een aantal Fifty Fathoms-modellen met de tweekleurensensor dragen de naam “MIL-SPEC”, in overeenstemming met de specificaties van de Amerikaanse marine.
De nieuwe Blancpain X Swatch Collection wordt geleverd in exclusieve kleuren die speciaal voor deze samenwerking zijn ontwikkeld. Ze voegen een sterk speels en origineel tintje toe aan de professionele duikershorloges van Blancpain. Elke Bioceramic Scuba Fifty Fathoms heeft zijn eigen identiteit en maakt zijn eigen toespelingen op de Blancpain-collectie.
De horloges in deze nieuwe Swatch samenwerking zijn alleen bij geselecteerde Swatch-stores verkrijgbaar. Net als bij de Bioceramic MoonSwatch is de aankoop beperkt tot één horloge per persoon per dag. De horloges worden gepresenteerd in een speciale duikverpakking. Ze zullen ook enkele weken te zien zijn in geselecteerde Blancpain-boutiques.