Al meer dan een eeuw symboliseert the Spirit of Ecstasy elegantie en menselijke prestaties, en inspireert zij talloze kunstwerken, van muziek tot fotografie en film. In het jaar dat het merk zijn 120-jarig jubileum viert, eert Rolls-Royce Motor Cars zijn tijdloze muze met een unieke privécollectie, genaamd de Phantom Scintilla. Deze magnifieke collectie, die wereldwijd is beperkt tot slechts tien exemplaren, viert de etherische schoonheid, gratie en erfenis van the Spirit of Ecstasy.
‘Speed with silence, the absence of vibration, the mysterious harnessing of great energy, and a beautiful living organism of superb grace’.
Claude Johnson, Managing Director, Rolls-Royce Limited – Originele instructies voor een Rolls-Royce figuur (1910)
Het ontwerp van Rolls-Royce Phantom Scintilla roept de verwondering op van de vergankelijke aanwezigheid van the Spirit of Ecstasy, met verfijnde kenmerken geïnspireerd op de beweging van haar kleding, alsof ze even zichtbaar is terwijl ze elegant voorbijglijdt.
Gracieus, op maat gemaakte borduursels vloeien door het interieur en vangen de elegante dynamiek van the Spirit of Ecstasy, wat resulteert in een complex kunstwerk in de galerie. Zorgvuldig samengestelde designelementen verwijzen ook naar de oorsprong van de figuur, met een knipoog naar Parian marmer – het materiaal waar meer dan 2.000 jaar geleden een onbekende meester uit de klassieke Griekse tijd het standbeeld The Winged Victory of Samothrace uit vervaardigde, dat Claude Johnson inspireerde tot het oorspronkelijke idee voor de Rolls-Royce-mascotte.
Phantom Scintilla is afgeleid van het Latijnse woord voor ‘vonk’ – een heldere flits die slechts een ogenblik te zien is. Dit verwijst naar Claude Johnson’s eerste inspirerende idee voor een mascotte, het eerdergenoemde Griekse standbeeld, en vangt de etherische elegantie van the Spirit of Ecstasy – iets dat slechts een moment zichtbaar is wanneer de auto voorbijrijdt, maar een blijvende indruk achterlaat.
Een nieuw hoofdstuk in een bekend verhaal
In 1910 gaf de directeur van Rolls-Royce, Claude Johnson, de opdracht aan de beeldhouwer en illustrator Charles Sykes om een Rolls-Royce-mascotte te creëren. Johnson had al een inspiratiebron in gedachten: tijdens een reis naar Parijs had hij het Louvre bezocht en was hij diep onder de indruk van het Griekse marmeren standbeeld The Winged Victory of Samothrace, daterend uit 190 v.Chr. – een godheid die afdaalt uit de hemel.
Sykes vond echter dat het standbeeld te overheersend was om een geschikt onderwerp te zijn. Aangezien hij vaak had gereisd in Silver Ghosts, geloofde hij dat een meer delicate, etherische figuur beter de gratie, stilte en subtiele kracht van het merk zou uitdrukken. Het is inmiddels algemeen aanvaard dat hij zijn inspiratie voor wat the Spirit of Ecstasy zou worden, ontleende aan Eleanor Thornton, de secretaresse en minnares van Lord Montagu. Bij het creëren van Phantom Scintilla heeft de Bespoke Collective een deel van Johnsons oorspronkelijke inspiratie teruggeëist door nieuwe materialen en subtiele verwijzingen naar de betoverende visie van The Winged Victory of Samothrace in te voeren.
Materiële magie
Het beroemde standbeeld is vervaardigd uit Parisch marmer, een fijnkorrelig wit marmer dat tijdens de klassieke periode op het Griekse eiland Paros werd gewonnen. Dit materiaal staat bekend om zijn zuiverheid en glans; het laat licht tot op enkele centimeters diepte doordringen, waardoor het een glans krijgt die vanuit het binnenste lijkt te komen.
Om de doorschijnendheid, puurheid en kracht van dit unieke materiaal vast te leggen, introduceerde Rolls-Royce een nieuwe interpretatie van the Spirit of Ecstasy. Voor het eerst is het beeld voorzien van een keramische afwerking die vakkundig verwijst naar de textuur van Pariaans marmer, terwijl het toch de vertrouwde vrouwelijkheid en etherische uitstraling behoudt – een Rolls-Royce icoon dat eindelijk de visies van zowel Johnson als Sykes samenbrengt.
Exterieur: Griekse inspiratie
De buitenkant van de Phantom Scintilla is uitgevoerd in een twee-tonig op maat gemaakte afwerking. Het bovenste deel is in Andalusisch Wit, terwijl de onderkant in Thracisch Blauw is, geïnspireerd door de kleuren van de zee rond het eiland Samothrace, vanwaar het standbeeld van The Winged Victory of Samothrace afkomstig is. Een subtiele metallic glitter imiteert de glans van zonlicht op het water. De met de handgeschilderde dubbele decoratieve lijn en de pinstripes voor de wielen in Spirit Blue ronden de elegante buitenkant stijlvol af.
Interieur: expressieve beweging
Het interieur is verrijkt met designelementen, texturen en een doorlopende grafische weergave die geïnspireerd is op de expressieve, dynamische vorm van the Spirit of Ecstasy. De deuren en de stoffen stoelen zijn voorzien van de meest uitgebreide borduurdichtheid die ooit in een Rolls-Royce is gezien. De grafische elementen stromen door de cabine en omarmen de inzittenden in een ononderbroken energieflow. De Bespoke Collective beschrijft het als ‘schilderen met draad’. Het borduurwerk maakt gebruik van verschillende kleuren, diktes en steekoriëntaties om een luminelscerend effect te creëren.
Na het uitproberen van verschillende technieken, koos de Bespoke Collective voor de tatami-steek, toegepast over zes lagen die in verschillende dichtheden en complexiteit met elkaar verweven zijn. Om een samenhangend ontwerp te realiseren, creëerden de ambachtslieden van Bespoke 36 secties van borduurwerk, die vervolgens naadloos aan elkaar werden gestikt. De volledige samenstelling van het interieur nam meer dan tweeënhalf jaar in beslag en bestaat uit 869.500 steken. Het produceren van elk interieur kost 40 uur.
Het geborduurde motief op de deuren – het meest complexe deurontwerp dat ooit op een Rolls-Royce is gezien – bestaat uit 633.000 steken die Blue Grey, Arctic White, Spirit Blue, Powder Blue en Pastel Yellow draad combineren, aangevuld met verlichte perforaties. ‘s Nachts krijgt de borduurversiering een betoverende, luminescente glans en lijkt het van binnenuit te stralen. De stoelen zijn bekleed met een twill-stof met een subtiele reflexerende glans, wat een extra complexiteit aan de materiaalinteractie toevoegt. 236.500 steken in Blue Grey, Arctic White en Spirit Blue draad verlengen het complexe grafische patroon dat zich over de vier deuren uitstrekt.
‘Celestial Pulse’ Gallerie kunstwerk
Het middelpunt van Phantom Scintilla is een op maat gemaakt kunstwerk in de galerie, dat de volle breedte van de voorkant beslaat. Getiteld ‘Celestial Pulse’, bestaat het werk uit zeven linten die elk afzonderlijk zijn gefreesd uit massief aluminium en vervolgens dezelfde fijnkorrelige keramische afwerking hebben gekregen als the Spirit of Ecstasy-standbeeld. De randen zijn gepolijst tot een spiegelglans, zodat ze het licht vangen en een gevoel van beweging en vloeibaarheid creëren.
Claude Johnson’s oorspronkelijke ontwerp voor een Rolls-Royce mascotte is weergegeven op een gegraveerd plaatje, verborgen in het dashboard, en belichaamt het concept van de Phantom Scintilla Private Collection. Het staat als volgt geschreven: ‘Snelheid met stilte, de afwezigheid van trillingen, het mysterieuze beheersen van enorme energie, en een prachtig levend organisme van sublieme gratie.’
Starlight Headliner
De op maat gemaakte Starlight Headliner van Phantom Scintilla heeft een animatie geïnspireerd op de vloeiende jurk van de Spirit of Ecstasy. Maar liefst 1.500 vezeloptische ‘sterren’, allemaal met de hand geplaatst en in een uniek patroon gemonteerd, lichten in sequentie op, wat bijdraagt aan de indruk van beweging. Het ontwerp wordt verder verfijnd met 4.450 perforaties die opzettelijk groter zijn gemaakt dan gebruikelijk, waardoor een glimp van een metallic zilveren stof eronder zichtbaar wordt, wat zorgt voor een subtiele afwisseling van licht.
Elegante details
Het thema gaat door op de achterste picknicktafels, met een verfijnde grafiek die de fluïditeit van the Spirit of Ecstasy vastlegt. Het motief wordt aangebracht met de maskeringstechniek op de glanzend iriserende oppervlakte, waarna het handmatig wordt geschuurd en afgewerkt met een matte laag, wat de illusie van twee subtiele, verschuivende kleuren creëert. De complete houten set is uitgevoerd in Arctic White en afgewerkt met een lak die is gemengd met iriserende metallic deeltjes. Om dit effect te bereiken, passen ambachtslieden tot wel 19 lagen lak toe – een proces dat meer dan 190 uur per motorvoertuig in beslag neemt. De naam van de Private Collection is gegraveerd op de gepolijste roestvrijstalen tredplaten. Als finishing touch wordt bij elke opdracht een op maat gemaakt autohoes geleverd.
De Rolls-Royce Phantom Scintilla Private Collection is exclusief beschikbaar via het internationale netwerk van het merk’s Private Office.