In de late 15de en begin 16de eeuw was Mechelen een magneet voor bestuurders, kunstenaars, filosofen en wetenschappers. Ze werden allemaal aangetrokken door de stad waar sterke vrouw Margareta van Oostenrijk zich in 1507 had gesetteld. Tot dan reisden hertogen doorheen hun vele gebieden in de Nederlanden en Frankrijk, maar tijdens dit hoofdstuk van de Bourgondische Renaissance kwam de vele kennis en rijkdom samen op één plek. Mechelen werd de hoofdstad van de Bourgondische Nederlanden.
De Mechelse glorieperiode ging van start. De Bourgondische macht werd voor het eerst verankerd op een vaste plaats, wat zorgde voor een instroom van nieuwe invloeden en ambachten. Bekende filosofen als Erasmus en Thomas More, kunstenaar Albert Dürer, dichter Janus Secundus: ze vonden allemaal de weg naar Mechelen. De hoven van Kamerijk, Savoye en Busleyden waren culturele hotspots. Ook vandaag nog is het recent gerenoveerde museum Hof van Busleyden dé culture ontmoetingsplaats in Mechelen.
Drie gloednieuwe ervaringen
Met drie nieuwe belevingselementen brengt Mechelen deze glorieperiode terug tot leven. Zo werd er een unieke luisterwandeling ontwikkeld: ‘Als muren konden praten’. Via deze luisterwandeling kom je te weten welke gesprekken er 500 jaar geleden schuilgingen achter de muren van de Mechelse stadspaleizen.
Boven in de statige Sint-Romboutstoren werd een augmented reality-toepassing gecreëerd. VR-kijkers laten je een schouwspel bijwonen dat zich in 1516 afspeelde op de Grote Markt. Torenhoog leer je via deze augmented reality-beleving meer over de paleizen, stadsoases en monumenten die je vanop het dak van de Sint-Romboutstoren kan aanschouwen.
Dat de term ‘bourgondisch’ vandaag zoveel als ‘rijkelijk leven’ betekent, komt natuurlijk ergens van. Je moest Margareta en haar mede-Mechelaars niet leren wat genieten was. Met ‘Mond Vol Mechelen’ treed je in het culinaire spoor van Margerata van Oostenrijk. Een foodarcheoloog ging 500 jaar terug in de tijd en keerde weer met typische ingrediënten van toen. Twaalf lokale smaakmakers en ambachtslieden maken met deze ingrediënten lekkers van nu. Om je tanden te zetten in de Bourgondische Renaissance moet je in Mechelen zijn.
Eerder dit jaar werd ook het hernieuwde museum Hof van Busleyden geopend. Al deze elementen samen bieden een prachtige gelegenheid om de Bourgondische Renaissance in Mechelen te ontdekken.